24 daagse rondreis Nieuw Zeeland

Afgelopen winter hebben we met een groep kennissen een rondreis gemaakt van ruim 3 weken door Nieuw Zeeland. In die periode hebben we veel rondgereden over het eiland, en zo veel gezien dat het eigenlijk niet allemaal te beschrijven valt. Toch wil ik met jullie delen wat we allemaal ongeveer gezien hebben, tijdens onze rondreis door Nieuw Zeeland!

Week 1: Auckland, Rotorua en Tongariro

De reis begint natuurlijk, zoals altijd, met de lange vlucht naar de andere kant van de wereld. Ik ben niet echt iemand die houd van dergelijke vluchten en moet me er altijd goed op voorbereiden. Ik moet zeggen dat het deze keer beter ging dan andere keren. We zijn vanaf Schiphol eerst naar Istanbul gevlogen. Vanuit daar hebben we een lange vlucht (ik geloof 16 uur) naar Singapore gehad. Vanuit Singapore hadden nog een relatief korte vlucht van ongeveer 5 uur naar Auckland. Hier begon onze reis.

The City of Sails; hier brachten we onze eerste dagen door. We waren nogal moe van de vlucht, en hebben het dus rustig aan gedaan. We hebben een kleine wandeling gemaakt, en genoten van een drankje in de Skytower. Veel tijd om te rusten hadden we echter niet. De volgende dag vertrokken we alweer richting Rotorua, waar we onderweg een tussenstop hebben gemaakt bij de grotten van Waitomo. Dit waren speciale grotten: gloeiworm grotten!

De weg naar Rotorua bracht ons langs prachtige stranden, en ook in de omgeving van Rotorua is het prachtig. Modderpoelen, geisers, mineraalbaden; noem maar op! In de avond aten we bij een traditionele Maori nederzetting, met een traditionele Hangi maaltijd. De volgende dag reden we door naar Tongariro National Park. Onderweg hiernaartoe zijn we nog even gestopt bij Lady Knox geiser. Tongariro licht rondom een vulkaan. Dit levert spectaculaire natuurgebieden op, waaronder gestolde lavavelden.

Week 2: Wellington, walvissen en gletsjers

We begonnen de tweede week met een vroege reis naar Wellington. We wilden graag op tijd vertrekken, omdat we hier maar 1 dag bleven. Rond het middaguur kwamen we aan in de hoofdstad van Nieuw Zeeland. Hierdoor hadden we nog tijd om het Te Papa museum te bezoeken. In dit museum kwam de hele geschiedenis van het land aan bod, en hebben we veel geleerd over Nieuw Zeeland en haar geschiedenis.

De volgende dag namen we de ferry naar het Zuidereiland. Hier kwamen we langs en gletsjer, en eenmaal aangekomen, reden we door een goede wijnstreek: Blenheim. In Kaikoura hebben we een hele speciale boottocht gemaakt: walvissen spotten. We hebben een slechts paar walvissen in de verte gezien, maar de dolfijnen kwamen we wel tegen. De rest van de week hebben we nog rond gereden op het eiland, met haar prachtige bergstreken.

Tegen het einde van de week kwamen we aan in het gletsjergebied van Westland National Park. Hier bevinden zich twee grote gletsjer: Franz Josef en Fox. We hebben een wandeling gemaakt bij de Franz Josef gletsjer (deze krimpt met maarliefst 70 cm per dag!). We hadden ook de optie om een helikoptertour te nemen over het gebied, maar dit vonden we helaas ietsje te duur.

Week 3: Queenstown, fjorden en bergen

Vanuit de gletsjergebieden reden we door de Haast bergpas richting Queenstown: de hoofdstad van avontuur. In de bergen rondom deze stad kun je prachtige wandelingen maken, en in de wateren rondom kun je watersporten. We hebben hier o.a. een dag besteed aan mountainbiken rondom het dorpje Glenorchy, wat vrij zwaar was in dit gebied.

Na Queenstown begonnen we misschien wel aan het meest memorabele stukje van onze reis: Fiordland National Park. In het dorpje Te Anau hadden we een uitvalsbasis, waaruit we een aantal cruises gemaakt hebben. Deze cruises brengen je in de prachtige fjorden van het natuurgebied. Dit leverde prachtige plaatjes op! We hebben daarnaast ook nog een kajak toch gemaakt door de Milford Sound.

Na deze cruises begon het eindpunt van onze reis al in zicht te komen: Christchurch. Echter niet voordat we zeehonden hebben gezien op het Otago schiereiland. Ook zijn we nog langs de hoogste berg van het land, Mount Cook, gereden, en zijn we gestopt bij een aantal prachtige meren (Lake Tekapo en Lake Pukaki). Uiteindelijk kwamen we aan in Christchurch (voor de tweede aardbeving), waar we niet lang zijn gebleven. Er wachtte ons namelijk nog een lange vlucht terug naar Nederland!

Al met al was het een prachtige reis, maar eigenlijk veel te kort. Wat een spektakel heb ik mogen aanschouwen tijden mijn drie weken durende reis. Het hoogtepunt van de reis was voor mij het walvis spotten in Kaikoura. Ook al waren de walvissen vrij schuw, het was een fantastische ervaring om ze in het echt te aanschouwen. Ik wil graag een keer terug naar dit pracht land. Ik zit er aan te denken om over twee jaar een camper te huren in Nieuw Zeeland en zelfstandig door dit prachtlandschap heen te rijden. Hier komt zeker een vervolg aan….